Afscheid nemen van een icoon wordt door veel autofabrikanten verafschuwd. Alle opgebouwde naamsbekendheid zou in één keer verloren kunnen gaan. Maar een naam moet wel nog de juiste associatie opwekken; de Nissan Qashqai is geen Almera genoemd omdat het een compleet andere auto is.

Suzuki is een merk dat voor de consument bijna synoniem staat voor compacte auto's. Vooral de Alto en de Swift staan in het geheugen gegrift. Tegenwoordig heeft het Japanse merk in ieder segment waarin ze vertegenwoordigd zijn twee modellen in het gamma, waarbij het meest compacte.....

'Alle auto's lijken op elkaar', is zo'n zin die je tegenwoordig veel hoort. Een échte uitzondering op deze regel is de nieuwe Suzuki Jimny. Hoewel hij wel wat weg heeft van de Mercedes-Benz G-Klasse - maar dan op zo'n 60 procent gekopieerd - is het een behoorlijk uniek ontwerp.

Voor Suzuki is de Swift sinds 2005 voor geheel de wereld een belangrijke auto. Voordien kenden wij de B-segmenter van het Japanse merk al als Swift, maar buiten Europa kwam de auto niet alleen onder een andere modelnaam, maar zelfs als ander merk op de markten.

De vorige Suzuki Swift Sport was een heerlijk scheurijzer, voorzien van een atmosferische 1,6 liter viercilinder die maar wat graag toeren maakt. De nieuwe Sport is voorzien van een krachtigere en efficiëntere turbomotor; een flinke metamorfose ten aanzien van zijn voorganger.

Toen we voor het eerst reden met de Suzuki Baleno, kregen we een uitgebreide uitleg over de opbouw van het gamma van het merk: in elk segment twee auto's, waarvan er één stijlvol en onderscheidend is en de ander meer 'down-to-earth'.